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 En
tant qu’êtres humains, nous avons un sens inné de la moralité. Peu importe
notre religion, notre nationalité ou notre race, certaines qualité font partie
des normes morales universelles. La plupart des gens admirent la justice, la
bravoure, l’honnêteté et la compassion, et abhorrent la traîtrise, la cruauté
et la corruption. Les normes morales sont universelles et l’un des aspects les
plus importants de l’islam est l’adhésion à des normes morales élevées et aux
bonnes manières. Le prophète Mohammed (que la paix et les bénédictions de Dieu
soient sur lui), a appris aux musulmans à posséder de bonnes manières et de
belles qualités. Ses propres manières et normes morales en ont fait le
meilleur exemple à suivre pour les musulmans. Dieu dit, dans le Coran :
« Tu [ô Mohammed] es certes d’un caractère exceptionnel. »
(Coran 68:4)
La générosité faisait partie des nombreuses
qualités du prophète Mohammed (que la paix et les bénédictions de Dieu soient
sur lui). Il était le plus généreux de tous et il l’était encore plus durant
le mois de Ramadan.
Un jour, le Prophète mena la prière à
la mosquée, puis retourna chez lui en courant pour revenir presque aussitôt.
Un de ses compagnons l’interrogea à ce sujet et il répondit :
« J’avais laissé chez moi une
pièce d’or reçue en charité, et comme la pensée qu’elle reste chez moi toute
une nuit me déplaisait, je l’ai amenée à la mosquée pour qu’elle soit donnée
[aux pauvres]. » (sahih al-Boukhari)
Les richesses que nous possédons nous
viennent de Dieu, qui est le Très Généreux (al-Karim). Les musulmans croient
que tout vient de Dieu et que tout retournera vers Lui; il est donc logique de considérer
nos richesses comme un prêt dont nous devons user avec discernement, que nous
devons protéger et partager en partie.
Chaque fois que le Prophète croisait un
pauvre, il lui recommandait d’être plus généreux et charitable. Ibn ‘Abbas a
rapporté que le Prophète a dit : « Le croyant n’est pas celui qui
mange à satiété quand son voisin a faim. » Un autre compagnon a rapporté
que le Prophète a dit : « Le croyant est humble et généreux; mais la
mauvaise personne est malhonnête et ignoble. »
La générosité définie
Le Wordnet de l’Université de Princeton
définit la générosité comme la volonté de donner sans compter. L’islam
encourage ce genre de générosité. D’ailleurs, l’un des cinq piliers de l’islam
est la zakat, qui est une charité annuelle obligatoire. En arabe, le terme
zakat signifie « purification ». Mais dans ce contexte-ci, cela
signifie également le paiement d’une charité ordonnée par Dieu sur les surplus
de biens qu’une personne possède, cet argent devant être ensuite redistribué
aux plus pauvres de la communauté. Le montant à prélever, pour chaque
personne, est calculé de manière fixe chaque année.
Il existe également une autre forme de
générosité, en islam, appelée sadaqa. D’un point de vue linguistique, le terme
sadaqa signifie sincérité, et certains érudits l’ont décrite comme « la
sincérité de cœur d’une personne envers son Créateur ». Tout ce qui est
donné généreusement avec l’intention de plaire à son Créateur est considéré comme
une sadaqa. La sadaqa peut être quelque chose d’aussi simple qu’un sourire,
que le fait d’aider une vieille personne à porter ses sacs ou de retirer du
chemin des choses sur lesquelles les gens pourraient trébucher.
La générosité peut également être vue
comme un sage investissement pour l’avenir. La générosité, ou sadaqa, peut
paver le chemin vers le Paradis, car Dieu récompense largement tout acte de
générosité fait avec sincérité. Cependant, être généreux ne se résume pas
seulement à donner sans compter de ce que l’on possède en abondance. La
générosité, ce n’est pas le fait de donner ce qui ne nous est plus d’aucune
utilité, mais donner sans compter des biens qui nous tiennent à cœur ou dont
nous avons besoin.
‘Aisha (l’épouse du Prophète) a
dit : « Une femme, accompagnée de ses deux filles, vint me voir pour
me demander l’aumône, mais je ne trouvai rien d’autre qu’une datte à lui donner.
Elle la prit, la divisa, et en donna une moitié à chacune de ses filles. »
(sahih al-Boukhari)
Dans le Coran, Dieu nous dit que tout
ce que nous donnons en charité avec l’intention sincère de Lui plaire, Il nous le
remplacera. Dieu sait très bien ce qui se trouve au fond du cœur de l’homme.
« Dis: « Mon Seigneur augmente ou restreint la
subsistance de qui Il veut parmi Ses serviteurs. Et toute dépense que vous
faites (dans le bien), Dieu vous la remplace. Et c’est Lui le Meilleur pour
subvenir aux besoins [de Sa création].» (Coran 34:39)
L’importance de la générosité
Les compagnons du Prophète (que la paix
et les bénédictions de Dieu soient sur lui) comprenaient bien l’importance de
se montrer généreux. Un jour, au marché, on vit Abdoullah ibn Omar acheter du
fourrage à crédit pour son chameau. L’un des témoins alla s’informer à ce sujet,
car il savait qu’Abdoullah avait reçu pas moins de 4000 dirhams et une
couverture la veille. On lui expliqua qu’avant la tombée du jour, Abdoullah
avait déjà distribué tout l’argent parmi les pauvres de la communauté, qu’il
avait ensuite pris la couverture, l’avait jetée sur ses épaules et s’était
dirigé vers l’endroit où il demeurait; mais avant d’arriver chez lui, même la
couverture avait disparue, car il l’avait donnée, en chemin, à une personne
dans le besoin.
Après la mort du Prophète, son peuple fut
durement éprouvé par la sécheresse. Les gens vinrent voir Abou Bakr, alors
calife, pour lui demander de l’argent ou des vivres; mais il ne pouvait les
aider, les coffres du trésor étant complètement vides. C’est à ce moment
qu’arriva de Damas une caravane appartenant à Outhman, regorgeant de biens et
de denrées de toutes sortes. Les marchands se rassemblèrent devant la maison
d’Outhman, lui offrant d’importantes sommes d’argent pour ses biens. Mais il
refusa leur offre, affirmant qu’il s’apprêtait à offrir ses biens à Celui de
qui il espérait recevoir la plus grande rétribution. Il donna tous ses biens
aux pauvres de Médine et ne leur chargea pas un sou. Il savait que Dieu lui
offrirait une récompense bien plus grande que l’argent qu’il aurait pu recevoir
pour sa marchandise.
Même dans les circonstances les plus
difficiles, la personne qui croit vraiment en Dieu est capable de se montrer
généreuse.
Dans un hadith, il a été rapporté
qu’un jour, des gens vinrent voir le Prophète (que la paix et les bénédictions
de Dieu soient sur lui) et lui demandèrent : « Si quelqu’un n’a rien
à donner, que doit-il faire? » Il répondit : « Il doit
travailler de ses mains et en tirer profit, et donner en charité (de ce qu’il
gagne ainsi). » Les gens lui demandèrent encore : « Mais s’il
n’y arrive pas? » Il répondit : « Il devrait aider les pauvres
qui demandent de l’aide. » Ils demandèrent : « Et s’il ne peut
même faire cela? » Il répondit : « Il doit alors accomplir de
bonnes actions, demeurer à l’écart des mauvaises actions, et cela sera
considéré comme des actes charitables. » (sahih al-Boukhari)
Dieu, dans le Coran, rappelle aux
croyants qu’Il récompense leur générosité :
« Et pour tout ce que vous dépensez de vos biens, vous
serez pleinement récompensés et nullement lésés. » (Coran 2:272)
Dieu est Celui qui pourvoit à nos
besoins et Il s’attend à ce que nous partagions généreusement nos biens. Nous
sommes encouragés à nous montrer charitables et généreux avec nos biens, avec
notre temps et avec notre comportement exemplaire envers les autres.
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