Projets d’affaires au Texas, en
Oklahoma et en Floride
Durant les 30 années qui ont
suivi, mon père et moi avons travaillé sur plusieurs projets d’affaires. Nous
étions à la tête d’émissions de télé et de spectacles de toutes sortes. Nous
avons ouvert des magasins d’orgues et de pianos au Texas, en Oklahoma et en
Floride. Nous avons gagné des millions de dollars, mais n’avons jamais trouvé
la paix d’esprit qui ne s’obtient qu’en connaissant la vérité et en découvrant
la véritable voie du salut. Je suis certain que chacun d’entre vous s’est
demandé, au moins une fois dans sa vie : « Pourquoi ai-je été
créé? » ou « Qu’attend Dieu de moi, au juste? », ou « Qui
est Dieu, de toute façon? », ou encore « Pourquoi croyons-nous
au péché originel? » et « Pourquoi les fils d’Adam sont-ils forcés de
vivre avec le fardeau de ses péchés et pourquoi doivent-ils en payer le
prix? ». Mais lorsque l’on pose la question à une autorité religieuse, on
se fait répondre que l’on doit croire sans poser de questions, ou encore qu’il
s’agit d’un « mystère », ou « contente-toi d’avoir la foi, mon
frère ».
Le concept de la trinité
Étrangement, le mot
« trinité » ne se trouve pas dans la Bible. Et pour les érudits, ce
problème a été une constante préoccupation depuis aussi loin que 200 ans après
que Jésus ait été élevé au ciel, vers son Seigneur. J’ai maintes fois demandé
à des prêcheurs et des pasteurs de me donner ne serait-ce qu’une idée de la
façon dont je pourrais arriver à comprendre comment un être peut devenir
« trois » ou pourquoi Dieu Lui-même, qui peut faire tout ce qu’Il
veut, ne peut pardonner les péchés des hommes sans avoir à se transformer
d’abord en homme, descendre sur terre et mourir sur une croix pour
« racheter » les péchés du monde (tout en gardant à l’esprit que
durant tout ce temps, Il demeure toujours le Dieu de l’univers et fait tout ce
qu’Il veut, à la fois au sein de l’univers, tel que nous le connaissons, et au
sein du monde invisible, que nous ne connaissons pas). Jamais ils ne m’ont
apporté de réponse satisfaisante, se contentant d’émettre leurs opinions
personnelles ou d’établir d’étranges analogies.
Mon père : pasteur ordonné,
sans dénomination
Mon père était très actif au
sein de l’église, surtout au niveau des programmes d’école biblique. Il fut
ordonné pasteur en 1970. Sa femme (ma belle-mère) et lui connaissaient
plusieurs télé-évangélistes et prédicateurs et se rendirent même auprès d’Oral
Roberts pour l’aider à construire la « Prayer Tower » (Tour de
Prières) à Tulsa, en Oklahoma. Ils étaient également de fidèles partisans de
Jimmi Swaggart, Jim et Tammy Fae Baker, Jerry Fallwell, John Haggi et du plus
grand ennemi de l’islam en Amérique : Pat Robertson.
Distribution de cassettes louant
Jésus
Au début des années 80, mon
père et sa femme travaillaient ensemble à l’enregistrement de cassettes de
louanges à Jésus et les distribuaient gratuitement dans les maisons de
retraite, les hôpitaux et les maisons pour personnes âgées. Nous avions la
conviction que nous « gagnions des âmes au Seigneur » (i.e. Jésus),
jour après jour.
Rencontre avec un Égyptien
Au début de 1991, mon père
entama une relation d’affaires avec un Égyptien et voulut organiser une
rencontre entre ce dernier et moi. Cette idée me plut, surtout l’idée, en
fait, de côtoyer une personne venue d’ailleurs; vous savez, les pyramides, le
sphinx, le Nil, j’avais l’impression que j’allais trouver tout cela chez cet
homme.
C’était un musulman
Puis, mon père me dit que cet
homme était musulman. Pirate, kidnappeur, poseur de bombes, terroriste – et
qui sait quoi d’autre, encore? Sur le coup, la perspective de rencontrer un tel
mécréant me rebuta. D’ailleurs, toute personne normale aurait réagi de même,
non? Je n’arrivais pas à en croire mes oreilles. Un musulman? Jamais de la
vie! Je rappelai à mon père toutes ces choses négatives que nous avions
entendues à leur sujet.
Les mensonges sur l’islam et les
musulmans
On nous avait dit que les
musulmans ne croyaient pas en Dieu, qu’ils adoraient une grosse boîte noire
dans le désert et qu’ils embrassaient le sol cinq fois par jour. Je ne voulais
rien savoir de rencontrer cet homme, ce musulman! Jamais de la vie! Mais mon
père insista et m’assura qu’il était vraiment très gentil. C’en était trop
pour moi. Surtout que les évangélistes avec lesquels nous avions travaillé
détestaient tous l’islam et les musulmans au dernier degré. Ils racontaient
souvent des mensonges à leur sujet, afin que les gens développent une véritable
crainte de l’islam. Alors pourquoi aurais-je accepté de rencontrer un
musulman?
Le convertir au christianisme
Puis, j’eus une idée : le
convertir au christianisme. J’acceptai donc de le rencontrer, mais à mes
conditions. J’irais à sa rencontre avec une Bible, une croix et une casquette
sur laquelle était écrit : « Jésus est le Seigneur ».
J’acceptai de le rencontrer un dimanche, après la messe, ma foi fraîchement
renouvelée et en bons termes avec le Seigneur. J’allais, comme à l’habitude,
transporter ma Bible sous mon bras et porter ma grande croix brillante. Mon
épouse et nos deux jeunes filles m’accompagneraient. J’étais prêt pour ma
première rencontre avec un musulman.
Où est-il?
Lorsque j’arrivai au magasin et
demandai à mon père où était le « musulman », il pointa un homme et
me dit : « il est juste là ». J’étais confus. Cet homme ne
pouvait pas être le musulman. Jamais de la vie!
Barbe et turban?
Je cherchais un homme imposant
vêtu d’une grande robe, un turban sur la tête, une barbe tombant sur la
poitrine et d’épais sourcils, dissimulant une épée ou une bombe sous son long
manteau.
Ni turban ni barbe (pas même de
cheveux!)
Mais cet homme n’avait pas de
barbe. En fait, il n’avait pratiquement plus de cheveux, il était quasi
chauve. Étonnamment, il était très avenant et possédait une poignée de main et
un sourire chaleureux. Je ne comprenais plus. Je croyais avoir affaire à un
terroriste. Qui était-il, au juste?
Il a besoin de Jésus
Peu importe. J’avais du travail
à faire, sur cet homme. Il avait besoin d’être « sauvé » au
« nom de Jésus » et, avec l’aide du Seigneur, j’allais y parvenir.
Présentations et questions
Après de courtes présentations,
je lui demandai :
« Croyez-vous
en Dieu? »
« Oui »,
me répondit-il. (Bien!)
Puis je lui demandai : «
Croyez-vous en Adam et Ève? »
Il me répondit de nouveau par
l’affirmative. (Très bien!)
Je dis : « Et
Abraham? Vous croyez en lui et au fait qu’il a voulu sacrifier son fils pour
Dieu? »
Il me répondit :
« Oui ». (Encore mieux!)
Puis je lui demandai : « Et Moïse? Et les dix commandements? La
séparation de la Mer Rouge? »
Il me répondit encore par
l’affirmative. (Très très bien!)
« Et
qu’en est-il des autres prophètes? David, Salomon et Jean le Baptiste? Vous y
croyez? »
Il dit :
« Oui ». (Super!)
Alors je lui demandai :
« Croyez-vous en la Bible? »
Il dit :
« Oui ». (D’accord!)
Le moment était venu pour ma
grande question : « Croyez-vous en Jésus? Qu’il était le messie
envoyé par Dieu? »
Encore une fois, il me répondit
par l’affirmative. (Fantastique!)
Et bien... voilà qui allait
être plus facile que je croyais. Il était pratiquement prêt à être baptisé;
seulement, il l’ignorait. Et j’étais là pour le faire.
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