Penomee (Dr. Kari Ann Owen), Ex-Jüdin, USA

Warum Islam und nicht irgendwo anders?

Die Vorfahren meiner leiblichen Mutter waren spanische Juden gewesen, die unter Muslimen gelebt haben, bis die jüdische Gemeinschaft 1492 durch die Inquisition vertrieben wurde. In meinem historischen Gedächtnis, das ich auf einer tiefen Ebene verspüre, ist der Ruf des Muezzin geenauso tief verankert wie das einschläfernde Geräusch des Meeres und das Schwanken von Schiffen, das Trommeln von Pferdehufen durch die Wüste, die Liebeserklärung angesichts der Unterdrückung.

Ich fühlte die Entstehung einer Geschichte in mir und das Drama nahm Formen an, als ich anfing, von der Menschlichkeit des Khalifen Uthman gegenüber den jüdischen Flüchtlingen in der Zeit der Vertreibungen meiner Vorfahren zu lernen. Gott leitete mein Lernen und ich erfuhr viel über den Islam durch verschiedene Personen wie Imam Siddiqi von der South Bay Islamic Association; Schwester Hussein Rahima; und meine geliebte Schwester Maria Abdin, die gebürtige Amerikanerin, Muslima und Schriftstellerin für das SBIA Magazin von IQRA ist. Mein erstes Forschungsinterview führte mich in einen halal [Fleisch, das nach dem islamischen Gesetz erlaubt ist] Fleischladen in San Francisco, wo mein Verständnis von der islamischen Lebensweise erheblich von der ersten muslimischen Frau, die ich jemals getroffen habe, beeinflußt wurde: eine Kundin mit Hijab verhielt sich mit einer Freundlichkeit und Würde und las, schrieb und sprach vier Sprachen.

Ihre Intelligenz in Verbindung mit ihrem (für mich) erstaunlichen Freisein von jeglicher Arroganz hinterließ eine bleibende Wirkung auf mein anfängliches Wissen darüber, wie der Islam das Verhalten der Menschen prägen kann.

Wie wenig wußte ich darüber, dass nicht nur ein Stück, sondern auch ein neuer Muslim geboren werden würde.

Der Verlauf meiner Nachforschungen führte mich viel mehr in den Islam ein als nur ein paar Fakten, denn der Islam ist eine lebendige Religion. Ich lernte, wie Muslime sich mit einer Würde und Freundlichkeit verhalten, die sie von dem amerikanischen Sklavenmarkt des sexuellen Wettkampfs und der Gewalt abheben. Ich lernte, dass muslimische Männer und Frauen zusammen sein können, ohne einander verbal und physikalisch in Stücke zu reißen. Und ich lernte, dass dezente Bekleidung, die als Zeichen eines spirituellen Zustands getragen wird, das menschliche Verhalten emporheben kann und Männern wie Frauen ein Gefühl für den Wert ihrer Spiritualität vermittelt.

Warum schien dies so erstaunlich zu sein, und so erstaunlich neu?

Wie die meisten amerikanischen Frauen wuchs ich in einem Sklavenmarkt auf, nicht nur aus den sexuellen Krankheiten meiner Familie bestehend, sondern aus den ständigen negativen Bewertungen meiner Erscheinung durch Gleichgestellte, begonnen ab einem Alter von unter sieben. Mir wurde in der amerikanischen Gesellschaft von klein auf beigebracht, dass mein menschlicher Wert einzig und allein von meiner Attraktivität (oder meiner fehlenden Attraktivität) abhing. Unnötig zu sagen, dass in dieser Atmosphäre Jungen und Mädchen, Männer und Frauen dazu erzogen werden, andere fast völlig anhand ihrer Attraktivität zu beurteilen, was ein hoffnunsloses Bestreben nach Anerkennung entstehen läßt, das Freundlichkeit oder Mitleid oder sogar Intelligenz keinen Wert beimißt.

Ich erwarte unter Muslimen keine menschliche Vollkommenheit, die sozialen Unterschiede sind zu grundsätzlich und nahezu unglaublich für jemanden wie mich.

Ich gebe nicht vor, irgendwelche Antworten auf die Konflikte im Mittleren Osten bereit zu halten, außer dem, was die Propheten, Friede sei mit ihnen, bereits gebracht haben. Meine Behinderungen halten mich davon ab, zu fasten und davon, in den gleichen Stellungen zu beten, wie die meisten (Muslime).

Aber ich liebe und respektiere den Islam, den ich durch das Verhalten und die Aussagen von Männern und Frauen in AMILA (American Muslims Intent on Learning and Activism) und anderswo kennengelernt habe, und wo ich das Freisein von grausamen emotionalen Konflikten und einen Sinn für Spiritualität gefunden habe.

Was fühle und glaube ich noch über den Islam?

Ich unterstüze und bewundere zutiefst den Respekt des Islam für die gleichgeschlechtliche Erziehung; für die Rechte der Frauen und die Rechte der Männer in der Gesellschaft; für die dezente Bekleidung; und allem voran für Bescheidenheit und Ehe, die beiden grundlegendsten Fundamente meines Lebens, denn ich bin 21 1/2 Jahre einfach und glücklich verheiratet. Wie wunderbar ist das Gefühl, dass eineinhalb Milliarden Muslime meinen Glauben an die Formung des Charakters, die eine Ehe uns erlaubt, teilen und auch meine Entscheidung, drogen- und alkoholfrei zu leben (macht mich glücklich).

Was ist das größte Geschenk des Islam im weitesten Sinne?

In einer Gesellschaft, die uns dem konstanten Druck aussetzt, uns ohne Rücksicht auf die Konsequenzen auf Altaren des ungezügelten Instinktes zu opfern, fordert uns der Islam auf, uns als menschliche Wesen zu betrachten, die Gott mit der Verantwortung für unsere Beziehungen zu anderen geschaffen hat. Mit dem Gebet, dem Almosen und der Verpflichtung, maßzuhalten und zu lernen, wenn wir dem Weg des Islam folgen, haben wir eine große Chance, Kinder aufzuziehen, die frei von der Grausamkeit und der Ausbeutung aufwachsen, welche Eltern und Kindern sichere Schulen und Nachbarschaft und häufig auch ihre Leben kostet.